In de zoektocht naar een betere gezondheid, stuiten veel Nederlanders op het begrip ‘probiotica’. Maar wat is probiotica nu eigenlijk, en waarom zijn ze belangrijk voor onze darmgezondheid? Besteprobiotica.com legt je meer uit over probiotica op deze pagina. Lees meer over de rol van probiotica in je lichaam en ontdek verschillende soorten probiotica!
Wat is probiotica?
De term probiotica kan verwarrend klinken, dus wat is probiotica nu eigenlijk? Probiotica zijn levende micro-organismen, meestal bacteriën, soms gisten, die gezondheidsvoordelen bieden wanneer ze in voldoende hoeveelheden worden geconsumeerd. Ze staan vooral bekend om hun gunstige effecten op de darmgezondheid, maar kunnen ook andere aspecten van het welzijn beïnvloeden, zoals het immuunsysteem en soms zelfs de geestelijke gezondheid.
Deze gunstige bacteriën zijn vergelijkbaar met de micro-organismen die van nature in het menselijke spijsverteringskanaal voorkomen, een gebied dat rijk is aan complexe bacteriepopulaties. Probiotica helpen bij het handhaven of herstellen van het evenwicht in deze darmflora, vooral na verstoringen zoals antibiotica gebruik of bepaalde ziektes.
Darmflora
De darmflora, een complexe gemeenschap van ongeveer 100 biljoen bacteriën in onze darmen, is essentieel voor onze gezondheid. Deze micro-organismen zijn onder te verdelen in nuttige en schadelijke bacteriën. In een gezonde situatie heerst er een evenwicht tussen deze twee, waarbij de nuttige bacteriën helpen om de schadelijke in toom te houden. Dit evenwicht zorgt ervoor dat schadelijke bacteriën zich niet excessief vermenigvuldigen, doordat ze beperkt worden in ruimte en voedingsstoffen.
Echter, dit delicate evenwicht kan verstoord raken door factoren als ziekte, infecties, of het gebruik van medicijnen zoals antibiotica. Antibiotica maken geen onderscheid tussen nuttige en schadelijke bacteriën, wat leidt tot een verstoring in de darmflora. Dit resulteert in een overgroei van schadelijke bacteriën, die gezondheidsklachten of ziektes kunnen veroorzaken. Het behouden van een evenwichtige darmflora is dus van groot belang voor onze algehele gezondheid.
Waarom zijn probiotica belangrijk?
Ons spijsverteringsstelsel is een complex ecosysteem met een delicate balans van micro-organismen. Probiotica helpen deze balans te behouden of te herstellen, wat essentieel is voor onze algehele gezondheid. Ze kunnen helpen bij het verbeteren van de spijsvertering, het versterken van het immuunsysteem en zelfs het verlichten van bepaalde darmproblemen zoals prikkelbare darm syndroom (PDS).
Ondersteuning van gezonde darmen: Probiotica helpen bij het in stand houden van een gezond evenwicht van micro-organismen in de darmen. Een evenwichtige darmflora is essentieel voor een goede spijsvertering, opname van voedingsstoffen en regelmatige stoelgang.
Versterking van het immuunsysteem: Een groot deel van het immuunsysteem is gevestigd in de darmen. Probiotica kunnen het immuunsysteem ondersteunen door de groei van gunstige bacteriën te bevorderen en de groei van schadelijke bacteriën te beperken. Dit kan helpen het lichaam te beschermen tegen infecties en ziekten.
Herstel van darmflora: Het gebruik van antibiotica kan de natuurlijke balans van de darmflora verstoren door zowel schadelijke als nuttige bacteriën te doden. Probiotica kunnen helpen bij het herstellen van deze balans na een antibioticakuur.
Mogelijke verlichting van spijsverteringsstoornissen: Probiotica kunnen symptomen verlichten van aandoeningen zoals prikkelbare darm syndroom (PDS), inflammatoire darmziekten (zoals colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn), en infectieuze diarree.
Geestelijke gezondheid: Er is groeiend bewijs dat suggereert dat een gezonde darmflora invloed kan hebben op de geestelijke gezondheid. Dit concept staat bekend als de “darm-brein as”. Hoewel het onderzoek nog in de kinderschoenen staat, suggereren sommige studies dat probiotica kunnen helpen bij het beheersen van symptomen van angst en depressie.
Ondersteuning bij Lactose-intolerantie: Bepaalde probiotica kunnen de afbraak van lactose in de darmen verbeteren, wat nuttig kan zijn voor mensen met lactose-intolerantie.
Ondersteunt je algemene gezondheid: Er zijn aanwijzingen dat probiotica kunnen bijdragen aan een verbeterde hartgezondheid, huidgezondheid en zelfs kunnen helpen bij gewichtsbeheersing.
Verschillende soorten probiotica
Nu we antwoorden hebben gegeven op de vraag wat is probiotica, is het tijd om de soorten te bespreken. Er zijn verschillende soorten probiotica, elk met hun eigen specifieke voordelen. De meest voorkomende geslachten zijn Lactobacillus en Bifidobacterium:
- Lactobacillus: Dit is een van de meest voorkomende soorten probiotica en wordt vaak gevonden in yoghurt en andere gefermenteerde voedingsmiddelen. Lactobacillus is vooral nuttig bij het verlichten van diarree en kan helpen bij mensen die lactose-intolerant zijn.
- Bifidobacterium: Deze probiotica vind je in sommige zuivelproducten. Het kan helpen bij het verlichten van de symptomen van PDS en bepaalde andere aandoeningen.
Naast deze twee zijn er ook andere soorten probiotica, zoals Saccharomyces boulardii, een type gist, en soorten die behoren tot de groepen Streptococcus en Enterococcus, die elk hun eigen unieke voordelen kunnen hebben.
Probiotica uitleg
Waar zit veel probiotica in?
Probiotica zijn rijkelijk aanwezig in gefermenteerde voedingsmiddelen en sommige zuivelproducten. Voorbeelden zijn yoghurt, vooral die waarop staat dat het levende culturen bevat, kefir (een soort gefermenteerde melkdrank), zuurkool, tempeh, kimchi (gefermenteerde kool uit de Koreaanse keuken), en miso (een Japanse kruidenpasta gemaakt van gefermenteerde sojabonen). Kombucha, een gefermenteerde thee, is ook een populaire bron van probiotica.
Deze voedingsmiddelen ondergaan een fermentatieproces waarbij natuurlijke bacteriën suikers en zetmeel in het voedsel omzetten in zuren of alcohol, wat resulteert in een rijke groei van probiotische culturen. Het is belangrijk om te kiezen voor producten die niet gepasteuriseerd zijn, omdat pasteurisatie de nuttige bacteriën kan doden.
Voor degenen die liever supplementen gebruiken, zijn er ook probiotica beschikbaar in capsule- of poedervorm. Deze producten zijn speciaal ontworpen om verschillende stammen van probiotische bacteriën in significante hoeveelheden te leveren.
Hoe probiotica nemen?
Om probiotica supplementen effectief in te nemen, is het belangrijk om de instructies op de verpakking zorgvuldig te volgen en consistent te zijn in het gebruik. Afhankelijk van het type probiotica, kun je ze het beste op een lege maag of met voedsel innemen. Bewaar ze op een koele, droge plaats, en let op de houdbaarheidsdatum om zeker te zijn van hun effectiviteit. Als je net begint, kan het handig zijn om met een lagere dosis te starten en deze geleidelijk te verhogen. Zorg er ook voor dat je voldoende water drinkt om de absorptie te bevorderen.